—千載一遇のチャンス—連続テレビ小説「さくら」の助産指導奮闘記

　ワールドカップの興奮もさめやらぬ2002年の7月第1週，NHKの朝の連続テレビ小説「さくら」で自宅出産シーンが繰り広げられた。昨年の「ちゅらさん」に続き2年連続になるが，今回のお産は1週間もかけてじっくり話が進んでいった。こんなに丁寧に自宅出産を扱うのはNHK始まって以来だという。

　冨士真奈美さん演じる助産師のトキさんはたのもしく，時にきびしく，そしてやさしく，申し分のない描き方だった。そしてなにより産婦役の熊谷真実さんの迫真の演技。感動して思わず涙してしまった視聴者も多かったという。新生児役の吉田葉なりちゃんは生後5日目の本物の新生児。後述する「桃の花倶楽部：モモクラメイツ」のお子さんなのだが，これがまた，かわいいのなんの！放映後，インターネット上の掲示板をチェックしていたのだが「かわいい赤ちゃんをみて，私も欲しくなりました！」という書き込みをあちこちで見つけた。これはもう，「葉なり効果」と名付けたいくらいの反響だった。