読者応募論文・1 21世紀につなぐいのち—自宅出産で上の子にいのちのバトンタッチ

新しいいのちの誕生

　ついにここまできた。私の4人めの子どもの誕生だ。「あともう少しで生まれるよ。もう頭がそこにきているから……」。

　間歇のほとんどない陣痛の合間に，しゃがんだ姿勢のまま，私は次女に声をかけた。言い終わらぬ間に次の陣痛の波が襲ってきた。一気にいきみが入る。つるりとした卵膜を隔て大きなボールのような頭，下向きの顔に手をもっていくと目と鼻が触れた。言い知れぬ衝動と感動が一瞬のうちに全身をかけめぐった。待ちに待った誕生まであとわずか。「ゆっくり，ゆっくり，ここはゆっくり……」と自分に声をかけた。（だめだ……）突き上げる陣痛の波。バっと破水した直後ずるり，ドドッと躯幹が娩出してきた。「ほら，生まれたよ」と言うと同時に，「すげえ……」と上の子どもたちは絶句した。