第5章 光る海

喪われゆくもの

　志んが朝の回診にいくと，石塚艶子の部屋に2人の若い母親が集って世間話をしていた。出産をすませて後養生している母親たちの表情は明るく，話題はたいてい若いころの想い出話だが，その日は3人ともひどく深刻な顔をしている。

　遠藤亜紀という26歳になる産婦がしきりに早口でしゃべっていたが，志んの姿を見た途端，話が途切れた。