医療機関内での助産婦産科の試み

　「一歩誤まれば，死につながりかねないような医療関係の行為は，然るべき設備や人手のあるところで行なわれることが望ましい」数世紀にわたる経験と，いたましい数々の犠牲の結果，先進的な国々の人々は，こう固く考えるようになった。その結果，外科的な手術などが自宅や野外で行なわれることは，いまでは原則としてあり得ない。この考え方は分娩に対しても，大幅にとりいれられた。そして，自宅分娩というものが，大幅に減少しつつあることは，周知のごとくである。しかし，だからといって，"自宅分娩"が，全然ゼロになったのかというと，そうでもない（殊に世界的にみるならば，全分娩の過半数を占めているものは，依然として"自宅分娩"である，と推定されている。またアメリカやイギリスには，新しい視角から，自宅分娩を見直しているものも少なくない）。

　自宅分娩を少なくしようという運動は，同時に，"産科医が大幅にタッチする分娩様式"というものを生みだしていった。その頂点に立った国がアメリカであることも，周知のところであろう。多くの西欧諸国や日本が，自宅分娩を減少はさせながらも，助産婦の役割というものを，どこかに残そうと努力してきたのに対し，アメリカは長い間，助産婦の役割を，積極的には認めようとしなかった。