ルノワール（1841年〜1919年）「読書する少女」1876年作

　ルノワールといえば，あの麗わしい目の醒めるようなバラの花やふくよかな美しい婦人をすぐ思い出すほどに，今日では日本の隅々までその名が親しまれている．

　1841年生まれというから，19世紀も半ばに達する頃，真の近代社会が始まる頃に彼はフランス中部の町リモージュに貧しい仕立屋職人の子として生まれた．そして近代社会が19世紀後半にかけて成熟してゆく中で育ち，モネ，セザンヌ，ドガなどとともに，絵画の世界に光を基調とする近代絵画《印象派》を創造したのである．