4．誤嚥性肺炎の予防

Prevention of aspiration pneumonia

はじめに

　平均寿命の延伸とともに，がん，心疾患，脳卒中，そして肺炎による死因はいずれも増加傾向にある．なかでも肺炎は，高齢での死亡率が群を抜いている．加齢は生理的な範疇でもあるので，予防が可能な場合と不可能な場合とがある．

　口腔ケアが，肺炎予防に効果のあることが疫学的に立証されて以来^1），高齢者の口腔衛生管理の重要性が，医療のみならず福祉，保健の分野でも唱えられるようになった．

　要介護高齢者の医療機関以外での死亡の1位は老衰である．その一方で，医療機関での死因の1位は肺炎である^2）．このことは，生活の場で肺炎を発症し，医療機関に搬送されることで，結果的に医療機関での肺炎の死因が高くなると考えられる．

　生活の場で誤嚥性肺炎を発症する者の口腔内の特徴について，また医療機関での誤嚥性肺炎の重度化予防と改善法について，摂食嚥下リハビリテーションの視点から検討する．