リハビリテーション科医は診療手技を磨こう！

　医師になって20年が過ぎ去った．あっという間だった気がする．この間，リハビリテーションの患者層は少しずつ様変わりした．研修医時代に多く経験した外傷性切断や脊髄損傷が減る一方で，脳卒中や発達障害が増えた．超高齢社会を迎え，嚥下障害や高次脳機能障害に対するニーズが増大し，がんや心臓リハビリテーションの需要が高まっている．今後，医学的リハビリテーションの必要性はますます高まるだろう．時代が移り変わっても，リハビリテーション医学は機能障害を改善・維持し，高いADL・QOLを目指すことを主眼としたユニークかつ普遍的な学問であり，その使命は不変である．

　さて，リハビリテーション科医が最も得意とするものは何か？　専門性（アイデンティティ）とは何か？　全身を診るのが得意という人がいるが，リハビリテーション科医に限らず，小児科医，老年内科医，総合診療医も得意である．リハビリテーションマインドをもっていることだろうか？　他科にもリハビリテーションマインドを兼ね備えた医師は増えつつある．リハビリテーションマインド＝アイデンティティとまでは言いにくいのではないか．私なら，リハビリテーション科医の最大の武器は，どの科の医師よりも最も障害を的確に把握し，正確に予後診断が行えること，その結果に基づいて適切なリハビリテーション技術を選択・提供すること，と即答する．最適なリハビリテーション技術を選択するためには，正確な病態把握に基づいた障害評価・予後診断が必要不可欠だ．日常診察でおおよその病態・障害は把握できるが，障害評価・予後予測の精度を上げるためには，さまざまな診断技術を駆使しなければならない．例えば，診察室で行える水飲みテストは嚥下障害のスクリーニングテストとして頻用されるが，不顕性誤嚥までは診断できない．それを補うために，嚥下造影検査（VF），嚥下内視鏡検査（VE）がある．VF，VEは不顕性誤嚥などの嚥下障害の診断精度を上げるのみならず，さまざまな食形態や姿勢で検査できるため，適切な訓練法を立案できるツールとしても活躍する．