療護

　「療護」の語義について

　「療護」の語義を手許にある辞書に求めても，国語辞書にはまず載っていない．これは辞書の扱いが冷淡というより，庶民には通用していない類の言葉だからであろう．最近出版された漢和辞典『字通』によれば，「療」は療治すること，「護」は注意深く保護する意味に用いること等が記されてあり，「療護」は治療し看護する意味とある．これは一見，医療用語とみまがうが，本来の字義や引用されている故事の説明等から，この場合の治療（いやす）・看護（みまもる）の語義が，今日の医療法で規定する枠を越えて理解すべきものであることは論をまたない．

　ところで身体障害者福祉法は，法第31条で身体障害者療護施設（以下，「療護施設」という）を規定し，“身体障害者であって常時の介護を必要とするものを入所させて，治療及び養護を行う施設”としているが，「療護」の用語・概念に明確な有権解釈が示されているわけではない．そこに療護施設の今日的課題が萠芽する温床もあるようだ．