歩行の安全性にかかわる心理機構

はじめに—情報処理としての心理機構

　“心理”という言葉は，一般用語としては，気持ちや考えなど，本人の心的状態や思考内容を指す言葉である．対して，学術用語としての心理は，心的状態や思考を生み出す脳内情報処理を包含している．すなわち，心的状態や思考内容は，脳に入力された多様な情報に対する知覚・認知的な情報処理のプロセスを経てつくり出されており，そうしたプロセスの全貌を解明することが，学問としての心理学の対象となっている．本稿における心理機構とは，こうした知覚・認知情報処理のプロセスを指している．本稿では，歩行の安全性を評価する際に，歩行を形づくっている知覚・認知情報処理の働きを常に意識することが，歩行を不安定にしている問題の特定や，治療方略の立案に役立ち得ることについて解説する．