デイケアにおける高齢者の評価

はじめに

　戦後，経済成長により，我が国の生活水準は著しく向上した．それに伴う医療水準の向上，あるいは社会保障の充実により国民の平均寿命は大幅に延びた．1947年の日本人の平均寿命は男性50.06歳，女性53.96歳であったが，1995年の厚生省の発表によると，男性76.57歳，女性82.98歳と男女共に世界最高記録を更新しており，この傾向はしばらく続くと予測されている．また，老年人口の増加に比して，年少人口・生産年齢人口は伸び悩み，将来的には超高齢化社会が待ちかまえていると予想されている．このような事態に備えて，国は在宅医療への積極的な転換を推進している．そして，これらを背景として，デイケアに寄せられる期待が大きくなっている．

　デイケアは医療機関（病・医院，診療所）と老人保健施設において実施されているが，1994年7月で双方を合わせると1,000施設を超えている．今後さらに高齢者保健福祉10か年戦略の追い風に乗り，その数は増加すると予想される．しかしながら，デイケアの歴史は比較的浅く，未だ発展途上といえよう．今回は，デイケアで用いられる理学療法評価について，いくつかの側面から述べていきたい．また，デイケア実施施設の協力を得て，今回紹介した種々の検査結果を合わせて報告する．