臨床工学技士

　1．臨床工学技士法制定までの経緯

　20数年ほど前から医療の進歩に伴って，国家資格は持たないが，人工心肺，手術室，ICU，高気圧酸素治療，透析などの業務に従事する技士が，それぞれの診療科に所属する形で働くようになり，その数は次第に増加して行った．中でも透析技術の急速な進歩と健康保険適用により，1970年代後半頃から多数の慢性腎不全患者が週3回の通院による維持透析を受けられるようになり，透析患者の数は急激に増え，それに伴って透析技士の数も急増した．

　そのような状況にかんがみ，それら各種の技士達をまとめる形で1988年に制定され発足した新しい国家資格が臨床工学技士である．その数は1996年の第9回国家試験終了時点で11,428名であり，今後毎年600名強の増加が見込まれる．しかし臨床工学技士は誕生して間がないのでその知名度は低く，病院関係者でもその存在を知らない者が未だにおり，ましては一般市民でその存在を知っている人は極めて稀である．