外来理学療法が長期化した患者の再検討

Outpatient Physical Therapy Reconsidered: Reconsideration of Long Term Outpatient Physical Therapy Cases

　Ⅰ．初めに

　我が国の年間外来患者数は，約63万人（1993年厚生省調査）であるとされ，入院患者数とともに年々増加する傾向にあり，国民医療費の高謄を助長する大きな要因となっている．また，一日の平均外来患者数は，人口10万人当たりの全国平均が約1700人（1992年厚生省調査）であるが，当院の所在地である高知県は約2700人と全国第一位であり，人口当たりの外来患者数が全国で最も多い県であると言える．

　外来理学療法患者数の増加は，理学療法士にとって診療業務の負担が大きくなることを意味しており，患者への診療サービスの量と質の低下につながる重大な問題である．一条¹⁾によると，このような外来患者の増加の原因は，新患患者の増加にあるのではなく，ほとんどの場合，既在外来患者の通院日数が長期化していることによると分析している．したがって，外来患者数の増加を抑えるためには，外来患者の長期化を防ぐことに重点を置くべきであることがわかる．

　そこで，本稿では，外来理学療法が長期化した患者の経緯を医学的，心理学的，社会学的な側面から分析し，外来理学療法を長期化させる原因と今後の対応とについて検討した．