薬理学―なぜ理学療法士に薬の知識が必要なのか？

薬の歴史

　現代医学における治療手段の主役は薬物治療ですが，薬（薬物）はいつ頃から使われ始めたのでしょうか？

　氷河期の終わり頃には，人類が他の動物との戦いに勝って地球上の支配者になりました．最初の問題は食べ物を確保することでしたが，彼らは工夫して動物の家畜化や，植物を栽培することにより安定した食料の確保を可能にしました．そのうち食物にならない草や木の根も利用するようになりました．例えばタンニンを含む木の実は下痢止めになりました．一方，下痢を起こす植物は便秘を治すのに使えます．猛毒を含む植物により死に至ったこともあったでしょう．しかし犠牲を払いながらも，役に立ち，薬となる多くの植物を発見しました．同様の試行錯誤から動物や鉱物由来の薬物も手に入れたはずです^1）．