骨粗鬆症治療の進歩―骨代謝の制御と骨折の予防

　骨粗鬆症は骨の強度が低下して，骨折しやすくなった状態である．最近，骨の代謝を制御することにより骨粗鬆症の骨折を防止できるようになってきた．

骨粗鬆症の原因と骨代謝異常

1．原因の多様性

　閉経期以後の高齢女性に多く見られる骨粗鬆症は，1941年Albrightらによりエストロゲン欠乏が原因とされた^1）．その後，骨粗鬆症は男女ともに見られ^2），加齢現象によるもので治療は不可能だろうという考えが有力となった．1980年代に入り，骨粗鬆症にはカルシウム，ビタミンD摂取の不足，性ホルモンの欠乏，運動性の低下などによる骨代謝異常が複合的に作用していることが明らかになり，これらの不足を補えば骨粗鬆症は予防できる可能性が指摘されるようになった．さらに，1990年代に入り，アレンドロネート，リセドロネート，ラロキシフェンなどの骨代謝調節剤を使用した大規模臨床試験により，骨粗鬆症の骨折は防止できることが明らかになった^3）．現在では，骨粗鬆症は治癒する可能性もある疾患といえよう．