3．遺伝子検査の基本原理

検査の対象

　1．標的として何を用いるか，DNAとRNA

　遺伝子検査という言葉ではあるが，標的として遺伝子DNAを用いるのか，遺伝子のRNAを用いるのか，いずれかが対象となる．遺伝子DNAも核ゲノムDNAとミトコンドリアDNAとが含まれる．どちらを選択するのかの基準を考えるために，それぞれの特徴を簡単に記す．

　通常，遺伝子というとDNAを指す．RNAウィルスではRNAということになる．すべての細胞において，遺伝情報を伝えるのが遺伝子であり，ここからすべての命令が出ていると考えてよい．それではすべての命令に従って，それを実際に行うのは蛋白質ということになるが，蛋白質を合成させるのはRNAの役割といえる．遺伝子から転写されたRNA，メッセンジャーRNA（mRNA）は，DNAの遺伝情報をそのまま写し取った設計図として働く．