ストレス・マーカー

■ストレスとは

　H. Selyeが医学部の学生であったとき，そこにいる患者はみな病気に見える（all patients look sick）といって笑われたが，Selyeはすべての患者の示す共通の症状「食欲なく，体重は減少，生気なし」に目を向け，まさに病気である症候群（the syndrome of just being sick）とした．すなわち，個々の疾患に特異的な症状（鑑別診断）ではなく，非特異的な共通項に目を向けていた．

　その目をもって，後に動物実験で，Selyeはいかなる有害刺激に対しても，それが肉体的なものであろうと精神的なものであろうと，その種類に関係なく生体が反応して示す共通の症状（副腎皮質の肥大・機能亢進，胸腺・リンパ組織の萎縮，胃・十二指腸潰瘍の発生）を発見した．Selyeは，生体に加わる各種の有害刺激（ストレッサー）に応じて体内に生じた歪みをストレスとした．ストレッサーが加えられたときの生体の反応を，上記臓器の変化とともに時間経過でとらえ，初期の警告反応期（ショック），抵抗期（適応状態）を経て，さらにストレッサーが過剰であったり，長期にわたると疲弊期となり，ときに死に至るとし，それを全身適応症候群（general adaptation syndrome）とした．