性ホルモン—女性ホルモン

はじめに

　女性の生涯にわたる性機能に直接影響を及ぼしている，いわゆる女性ホルモンとは，卵胞ホルモン（エストロゲン）と黄体ホルモン（プロゲストーゲン）を合わせたものをいう．ただし，プロゲストーゲンという言葉は黄体ホルモン様物質の総称であり，プロゲステロンはその代表である．女性ホルモンとして主なもののステロイド化学構造を図1に示した．

　そこで本稿では，今までに知られている女性ホルモンの作用，効果発現機序と生合成・代謝過程についてそれぞれ概説する．