より良き明日のために，今，臨床検査技師に何が求められるか？

医療の第三世代

　医療というものが，本当に人間の苦痛をある程度まで取り除くことに成功して，近代医療といえるほどのものになったのは，今から170年ほど前のこととされている．ちょうど，その頃に聴診器が発明され，道具を使って診療するようになった．この道具の時代が，医療の第一世代で100年ほど続き，今世紀の初め頃より，こんどは機械を使うようになり，これが第二世代にあたる．機械の始まりは何といっても顕微鏡であるが，その後X線が開発され，そして心電図が普及してきた．

　しかも，この30年余りの間に，臨床検査の全域にわたって，自動化機器（分析，計測）による検査が普及した．さらに検査の運用はシステム（コンピュータ）化され，知能ロボットによる検査も行われるようになっている．今はすでに，医療の第三世代が始まっている．この世代では，医療活動において，“考える”ことは，“解釈する”ことを，そして目に見えないはずのものを“画像にする”ことをコンピュータがやってくれることになる．それらの好例は超音波検査，X線CT，MRI（magnetic resonance imaging）などの画像診断にみることができる．