〈用語〉脱分化

［1］概念

　脱分化（dedifferentiation）とは，成熟，分化した細胞または組織から，これらが有していた固有機能（分化）が失われ，分化の低い未熟な細胞または組織が生じることをいう．厳密には，その組織が分化する過程で，通過したことのある，より幼若（primitive）な段階のものが生じることをいう．

　一般的に，分裂休止細胞から成る臓器の細胞分裂の場合には，細胞の脱分化が起きると考えられている．また，組織が萎縮するときにも，しばしば脱分化が認められる^3）．