網血小板／幼若血小板分画

網血小板と幼若血小板分画

　網血小板（reticulated platelets：RP）^1-3）は，骨髄から末梢循環に新たに放出されたばかりの血小板分画である．このRPの数は血小板造血（thrombopoiesis）が亢進することに伴って増加して，また産生低下に伴い減少することから，血小板造血の指標として用いられる．骨髄中では，RP数は末梢血の平均2〜3倍程度存在して巨核球の数と相関しており，巨核球形成（megakaryopoiesis）の状況を反映したマーカーでもある．このように骨髄における巨核球形成・血小板造血を反映していることが，赤血球造血を反映する網（状）赤血球（reticulocytes）の境遇に類似していることから，網（状）血小板と呼ばれる．

　これらRPを含む未熟・幼若な血小板は，成熟した血小板に比べて細胞容積が大きく，RNA量や血小板内顆粒を多く含んでいる．RPのRNAは，巨核球RNAの名残とも考えられていたが，血小板内でもこのRNAによりタンパク合成されていることが示されており，成熟した血小板と比較して反応性が高い血小板である．RPは定常状態で全血小板数の約5％で，24〜36時間程度でRNA分解が進行し，体積が減少するとされる．この“若い”血小板と“成熟した”血小板については，全く異質なものを明確に区別しているわけではなく，血小板の大きさや，含有するRNA量など連続性のある対象物についてカットオフ値（RNA量や血小板の大きさ）を用いて恣意的に区別しているのである．