フローサイトメーター

1．はじめに

　特に生物学の分野で，細胞を分析する際に固定した細胞を画像として物理的に処理するimagesystemに対して，液体とともに流動的な状態の細胞を分析するflow-systemがある．近代fiow-systemの開祖は，1956年W. H. Coulterが高速で血液中の血球を算定する方法を発表したことに始まる．その当時，この種の機械はSanborn-FrommerとVickersの2種類であった．現在ではflow-cytometer（FCM）として発展を遂げ，米国ではOrtho-Instruments社製のcytofiuorograf，とBecton-Dickinson社製のFACS，Ⅱ，Ⅲ，Ⅳ型などがあり，国内では日本分光製FCS-I，FCM-IDと昭和電工製のCS-20などがある．

　今日わが国には国外の機種を合わせて300台以上があるといわれている．多くは病院の検査室や大学の研究室に設置されており，大半がそれらの機械を十分に使いこなしていないと聞く．その原因としては，機械が高価なため限られた人のみの物となり，広く多くの人々に普及しないこと，また，操作が煩雑なため特定の専任者のみのものとなること，などが挙げられる．しかも，データの解析に熟練を要することも，その一因である．FCMの勉強には年1回開かれているFCM・Cell Biology研究会がよい．