学制と検査技師への道 スイスからの手紙（2） スイス2

■自治・独立の国から

　スイスは人口600万，面積は日本の約9分の1の，こじんまりとした国です．26の県から成っていますが，その成り立ちはおもしろく，1291年にシュヴィッツ，ウリィ，オプヴァルデンの3県が協定を結んだのがスイスの起こりと聞きます．その後，今日に至るまでにさらに23県がその協定に参加して，この国ができ上がっています．いちばん新しいところでは，1979年にコラ県が参加しています．

　地下資源に乏しく，険しい山々に抱かれた雪深いこの国が，過去において富み，勢力を誇ったことはありません．フランス，ドイツ，オーストリア，イタリアという大国に囲まれたこの小国が自治独立を保持できてきたのは，国民の堅い結束もありましょうが，その貧しい自然状況が幸いしたことも否めません．