喀痰中の起炎菌の決定方法

　呼吸器感染症の起炎菌を決定する場合に，もっともよく用いられる材料は，喀痰である．喀痰から起炎菌を見つけていく場合に，いくつかの問題点があげられる．すなわち，

　（1）喀痰が，はたして病巣由来のものであるのかどうか．

　（2）喀痰に混入した上気道の常在菌を，いかにして取り除くか．

　（3）痰を喀出できない患者の検査．

　（4）その検査材料に，化学療法剤の影響がないかどうか．

　（5）使用する培地の種類，培養条件（好気，嫌気，CO₂培養など）．

　（6）検出された菌種のうち，どれが真の起炎菌なのか．

　などである．

　現在，起炎菌を見つける方法として，表1に示すような方法がとられているが，残念ながらまだ確立された方法はない^1）．喀疾から，結核菌，ジフテリア菌，百日咳菌などが検出された場合は，ただちに起炎菌としての意義はもたせられるが，これら以外の菌では，検出された菌のうちどれが真の起炎菌であるのかということを決定することは非常に難しいことである．