末端肥大症

　末端肥大症（以下，本症と略す）は下垂体前葉から分泌される成長ホルモン（以下，GHと略す）の過剰により起こる病態で，骨端線の閉鎖以後に発症する．下垂体病変は腺腫である．骨端線閉鎖以前にGH過剰をきたせば下垂体性巨人症となる．

　本症は特徴的な徴候を示すため古くから注目され，Marie（1886）がほかの変形疾患から独立して記載したのが最初であると言われている．Cushing（1912）は下垂体の摘除により本症の症状が改善されることを実証した．Glickら（1962）のGHのラジオイムノアッセイ確立後，本症の血中GHが測定され，本症ではGHが異常に高く，本症の原因がGH過剰分泌によるものであることが示された．種々のGH刺激試験が開発されるに至り，本症では血中GHが高値であるばかりでなく，種々の刺激試験に対するGHの反応性が正常人と異なることが明らかとなった．その結果，本症の病態，診断，治療に大きな進展がみられるようになった．我が国では昭和48年，厚生省特定疾患下垂体機能障害調査研究班（以下，下垂体研究班と略す）が結成され，本症についてもその実態調査，病因，診断，治療などに成果が得られつつある．以下にこの調査結果^1,2）を中心として本症について述べる．