コリンエステラーゼ—検査室でのミステリー

　順調にプロットされていたm-nitrophenol法^1）のコリンエステラーゼのコントロールチャートが，ある日，突然地震計の記録のように大きく振動した，直ちに担当者が試薬，標準液，室温，採光の変動，比色計の不調，操作上のミスなど考えられる諸因子を，つぶさに洗っていったことは言うまでもない．しかし，どうしても原因がつかめないままに約1週間たって，そして何もなかったかのように平静にもどった．

　1か月後，再び同じ現象に遭遇した．このときもいろいろ手を尽くしたが，原因は解明できなかった．それから数か月過ぎた．またもや出現である．多くの知恵を集めて検討したがお手上げとなり，ついに"この部屋，きっと雰囲気が悪いのよ！"などとあきらめにも似た冗談が飛び出す始末である．