ナメクジウオから人間へ・2

1．爬虫類と哺乳類

　哺乳類とその仲間にはいるヒトの脳について述べる前に，もう少し爬虫類について付け加えよう．

　爬虫類としての祖先が，地球上に出現したのは1億5000万年以上も前の古生代の終わり，二畳紀であって，この祖先型は両生類と爬虫類の両方の形態的な特徴を備えていることが，化石によって示されているという．このような祖先型のさらに前駆者となっているのが，迷歯類で，これがデボン紀から石炭紀にかけて水中から陸上へという新しい環境へ向かった脊椎動物であることは前に述べた．