1 ウイルス性肝炎

B型肝炎ウイルス(hepatitis B virus，HBV)

1 . 概要

　HBVは，3.2kbの環状2本鎖DNAをもつコアと，それを包むエンベロープからなるウイルスであり，ウイルスを含む血液・体液を介して感染する．B型肝炎ウイルスに感染した場合，成人だと70～80％が不顕性感染で20～30％が急性肝炎を発症する．その経過を図1に示す．多くの場合は一過性感染で終わるが，欧米に多いHBVの遺伝子型Aが最近わが国でも増え，この場合約10％が慢性化する．垂直感染(母子感染)の場合や幼少期に感染した場合は，持続感染することが多い(図2)．

　HBs(hepatitis B virus surface)抗原はウイルス表面にある抗原で，これが血清中に存在することでHBV感染と診断する．感染初期などではHBs抗原陰性のこともあり，HBVコア抗体陽性が診断の助けとなることがあるが，再検査が必要となることが多い．HBs抗体については，一部が防御抗体であり，感染治癒後ないしワクチンによる免疫において陽性となる．一度陽性になれば，その後抗体が10mIU/ml以下に低下しても免疫記憶が残り，抗原特異BおよびT細胞が選択的に増殖・分化するので，ワクチンによる防御が続くと考えられてきたが，肝炎を発症したとの報告も出た．