1. 経頭蓋超音波法の基礎と臨床

検査の原理

　超音波は水と同じ密度の物質で良好に伝播するが，骨に当たるとインピーダンスの違いからほとんどの信号が反射してしまう．しかし，2MHz程度の低い周波数の超音波を用いて，出力を上げると薄い骨を通して超音波が伝播することがわかり，その応用で頭蓋内の血流計測が行われている．

　頭蓋骨の薄い部分は側頭骨にあり，目的とする中大脳動脈の血管走行と超音波ビームのなす角度が，ほぼ60°より小さな角度になるので，強い超音波ドプラ信号を得ることができる．

　経頭蓋超音波法には経頭蓋超音波ドプラ法(transcranial Doppler ultrasonography，TCD)，経頭蓋カラードプラ法(transcranial color flow imaging，TC-CFI)などがある．TCDでは2MHzの直径10mmの振動子を有するシングルプローブを用い頭蓋内動脈の血流速度を計測できる(図1)．TC-CFIでは2～2.5MHzのセクタプローブを用い頭蓋内の血管の走行を確認できる(図2)．