2）扁平上皮癌

臨床的特徴

　肺の扁平上皮癌は50～60歳台に好発し，男性に多い．好発部位は肺門部近傍の中枢部だが，女性では，末梢肺野に発生する場合が多い．他の組織型の肺癌に比べて，転移率はやや低い．重要な初発症状に血痰がある．危険因子には，喫煙がよく知られている．また，職業性肺癌としてクロム肺癌がある．扁平上皮癌では，ときに高カルシウム血症を伴うことがある．これは，腫瘍が副甲状腺ホルモン関連蛋白(parathyroid hormone related protein，PTH related protein)を産生するためである．放射線および化学療法は比較的有効とされている．

正常平上皮の特徴

　扁平上皮癌は，扁平上皮への分化を示す悪性腫瘍である．扁平上皮への分化は，病理学的には角化と細胞間橋の形成がその指標となる．正常な角化型扁平上皮では，基底側から表面に向かって，基底細胞層，有棘細胞層，顆粒細胞層，角化層という層構造が見られる．細胞間橋は有棘細胞層において明瞭で，隣接する細胞の細胞膜の間に，細胞膜に直行する等間隔の突起として認められる．細胞膜と細胞間橋は全体として梯子状に見える．角化層では，細胞質の好酸性が増す．一般に，角化自体は細胞質に見られる現象であるが，角化するとともに核も濃染して小型化し，いずれ消失する(図1)．錯角化(parakeratosis)や異角化(dyskeratosis)などの異常角化では，核が消失せず濃縮状の小型核が認められる．細胞全体の形状も，基底側では立方形あるいは球形に近いが，表面に移行するとともに円盤状の扁平な細胞に変化する．扁平上皮組織では，このような基底細胞層から角化層へ至る成熟過程が存在し，このような成熟傾向の有無を“極性がある・ない”と表現する．