ATLのDNA診断

　成人T細胞白血病（ATL）は，西南日本に好発するきわめて悪性な白血病である．ヒトレトロウイルス（human T-cell leukemia virus type I：HTLV-I）がATLの原因であることがつきとめられて以来，ATLの診断として，HTLV-Iに対する抗体の有無の検査が主体となってきた．したがって，血清免疫学的検査法が用いられ，実際，凝集法，間接蛍光抗体法などが検査実験室で行われている．一方，遺伝子操作技術のめざましい発展により，種々の疾患を遺伝子レベルで解析することが可能となりつつある．ATLの場合，宿主細胞に組み込まれたHTLV—IのプロウイルスDNAを検索することが即HTLV-Iの感染を証明することになる．本稿では，サザーンハイブリダイゼーション法によるプロウイルスDNAの検出法を詳しく解説し，その問題点にも触れる．