ヒスタミンの定量法

　ヒスタミンは図1の構造を有する生体アミンで，L-ヒスチジンがヒスチジン脱炭酸酵素により脱炭酸を受けて生成し，組織では肥満細胞，血中では好塩基球に貯蔵されている．即時型アレルギー反応において，ヒスタミンはこれらの細胞表面上のIgEと抗原との反応によって遊離し，近年，構造が確認されたロイコトリエン類（SRS-A）とともに，気道収縮を起こさせる物質と考えられている．遊離されたヒスタミンは，速やかに代謝されることもあって，生体液中のヒスタミン量は著しく微量であるため，現在でもなお，より正確な定量値を得るための新しい定量法の開発，改良が続けられているのが現状である．

　本稿では，これまでに報告された数多くのヒスタミンの定量法のうちから，バイオアッセイについて簡単に触れた後，螢光法と酵素アイソトープ法（radioiso-topic enzymatic assay）について解説する．これらのほかに，比色法や筆者らが最近報告したガスクロマトグラフ—質量分析計を用いる方法があるが，前者は他の方法と比べてこれといった特徴がみられず，現在ではほとんど使用されていない．また後者は非常に高価な機器を必要とするため，臨床検査の目的のためには一般的でないと思われるので，割愛する．