プロスタグランジンの定量

　降圧，平滑筋収縮作用を有する精液中成分が1930年代前半に報告され，1960年代前半のBergströmらによる数種類のプロスタグランジン（PG）の構造解明と，1970年のCorey一派の化学合成の成功で大量供給が可能となって以来，PG自体の薬理的作用に対する検討は急速に進展した．一方，臨床的には発見の由来と薬理作用（子宮収縮）から考えて当然のように，産婦人科領域を軸として発展した．また炎症との関連性においても，血管拡張作用や透過性亢進作用，ブラジキニン活性の増強，線維芽細胞増殖効果などの薬理作用が認められるに及んで，催炎性への関与が推察される．すなわち．非ステロイド性抗炎症剤（アスピリン，インドメタシンなど）が強いPG産生阻害作用を有し，連用により消化管粘膜に潰瘍の発症を認めることと考え併せれば，PGと炎症との関係は深そうである．詳細は成書^1,2）を参照願いたい．

　生体中濃度がきわめて微量で種類の多いことから定量が難しく，生体抽出物や合成標品の容易な入手から，PG研究は主として外因性PGによる薬理的効果に基づいて内因性PGの役割を推察する，という手法が用いられてきた．それゆえに，生体内産生PG自身の生理作用や動態に関しては，現在なお不明な点が多い．本稿は，PGは脂質の一種であるという原点に立ち返って，内因性および外因性PGの概念について若干言及し，望ましい量的捕捉手段について概説する．