環境ホルモンと子宮内膜症

1．はじめに

　環境ホルモン（内分泌撹乱化学物質）の人体へのリスクがメディアにも連日取り上げられ，健康への影響が危惧されている．環境ホルモンは「動物の生体内に取り込まれた場合に，本来，その生体内で営まれる正常なホルモン（主としてエストロゲン）作用に影響を与える外因性の物質」と定義される^1）．野性動物や動物実験から，環境ホルモンは微量でも生殖機能への影響があることが明らかになり，ヒトでも近年増加している子宮内膜症^1）との関連が示唆されている．ここでは主な環境ホルモンとその作用機構にふれたうえで，子宮内膜症とダイオキシンに関する最近の研究動向を紹介する．