ハワイの休日

　雪国新潟から暖国ホノルルに1998年12月から週1便の直行便が通った．野次馬根性で妻とともに暮から正月にかけてこれに乗って足を伸ばし以前に泊まったワイキキのロイヤルハワイアンホテルを根城にして遊んだ．昔の王宮の跡に建てられた最も落ち着きあるホテルで，ピンク色に統一されていることからピンクパレスと呼ばれている．

　このホテルの大食堂で行われるニューイヤーディナーは前にも経験したが楽しみの1つであった．正装してディナーをとりながらダンスに興ずるパーティで，米本土から有名な女性歌手も来て興を盛り上げてくれた．陶然と踊りながら老人や若者など周囲のカップルを観察しては彼らの間柄，人生模様などを勝手に想像して楽しんだ．零時になると音楽が中断され，除夜の鐘ならぬ浜辺一杯の花火が打ち上げられ，人々はハッピーニューイヤーと挨拶したり，キスを交わしたりしていた．