肝細胞増殖因子とc-met癌原遺伝子産物

1．はじめに

　肝細胞増殖因子（hepatocyte growth factor/scatter factor；HGF）は，1984年に肝細胞の増殖促進因子として精製され，1989年にクローニングされた比較的新しい増殖因子である．HGFの受容体は，c-met癌原遺伝子産物（c-met proto-oncogene product；c-Met）であることが，1991年に明らかとなった．HGFは，以下に述べるように非常に多様な生物活性を有するユニークな因子であることが解明され，発生生物学から臨床医学まで多方面からの研究が展開されている^1）．本稿では，HGF／c-Metの基礎的事項に加え，主にヒト疾患とのかかわりについて述べる．