（4）抗DNA抗体

■LE細胞の発見

　いわゆる抗核抗体発見の発端は1948年，Hargravesらが全身性エリテマトーデス（SLE）患者の骨髄塗抹標本中にLE細胞を発見したことにある．LE細胞とは，血液採取後，壊れた細胞核にLE因子が反応し，細胞核が膨化しヘマトキシリン体となり，これを白血球が貧食した結果形成される細胞のことである．正常人の骨髄細胞とSLE患者の血漿を試験管内で保温してもLE細胞は形成されることから，LE細胞を形成する因子はSLE患者血漿中に存在すると考えられた．後の研究で本因子はIgG抗体で，これに対応する抗原はDNA-ヒストン複合体（ヌクレオソーム）であることが明らかにされた．

　これを契機に，1960年に一本鎖（ss） DNAに対する抗体がSLE患者血清中に存在することが証明され，抗DNA抗体の種類が注目されるようになった．