（2）LE細胞

はじめに

　急性・活動期の全身性エリテマトーデス（SLE）の患者から採血して試験管内に2時間前後放置，凝血させた後，血塊を壊して白血球を集め，塗抹標本を作製してGiemsa染色を行い，特に辺縁部を注意して検鏡すると，紫紅色の封入体を持った細胞を多数認める．これがLE細胞現象である．LE細胞現象がSLEの診断に主要な意義を持っていたときには，この凝固法のほかに，ヘパリンで凝固を止めた血液を試験管内でガラス玉とともに1～2時間回転させた後，白血球を集めて同様の染色を行う方法もあった．ヘパリン法のほうがきれいなLE細胞を見いだせるとされているが，方法の繁雑さのゆえに現在ではあまり行われていない．ちなみに，EDTA （エチレンジアミン四酢酸）で凝固を止めた場合には，補体がまったく関与できなくなるので，LE細胞の形成はない^1）．