2）T細胞の分化と自己認識およびトレランスの成立

はじめに

　周知のごとく胸腺（thymus）はT細胞の分化，成熟をつかさどるところである．胸腺におけるT細胞の成熟過程は，T細胞の抗原レセプターであるTcR （Tcel1 receptor）の発現形態により，大きく3つの段階に分けることが可能である．

　この間に胸腺では胸腺基質細胞（stromal cell）とT細胞のTcRとの相互作用により，自己認識の可能なT細胞の選択（positive selection）と自己抗原に反応するT細胞の除去（negative selection）が行われ，その結果，自己認識と自己トレランスの成立した成熟T細胞が産生されると考えられている．