聴覚野の情報処理

　脳磁図(magnetoencephalography；MEG)は脳波同様，脳神経細胞群の電気的活動を高時間分解能で捉えることのできる検査法だが，左右の聴覚野の活動がいずれも頭頂付近に電位のピークを作るのに対し，磁場分布はそれぞれの半球に分離して生成されるため，MEGは聴覚野の活動を記録するのにより適している．音高知覚は，場所説と時間説の神経機構で相補的に行われる聴覚系の基本的な情報処理だが，これらに関連する聴覚野の活動をMEGによって捕捉することができる．また，聴覚記憶やイメージとの誤差検出など，より高次の処理も聴覚野で行われている．本稿では主に聴覚野のみによって行われているこれらの情報処理に焦点を絞り，MEGの関連研究を挙げつつ概説する．