DNAメチル化の検査―大腸癌をモデルに

　遺伝子転写開始点のCpGアイランドの高メチル化は，癌における遺伝子異常のメカニズムとして重要である．癌細胞でメチル化する遺伝子は，変異する遺伝子よりも多彩であり，癌の早期発見や質的診断のためのマーカーとして応用が期待される．しかしDNAメチル化は塩基配列の変化を伴わないため，通常の遺伝子検査法では検出できない．これまで様々なメチル化検査法が開発され，臨床応用へ向けた癌研究に用いられている．