日本人の前立腺癌の疫学調査―PSAを中心として

1．はじめに

　前立腺癌は，欧米諸国では，肺癌とともに最も発生頻度の高い臓器癌の1つであり，人種的には黒人が最も高く，白人が次ぎ，アジア系人種は少ないという特徴がある．一方，わが国では，他のアジア諸国と同様，前立腺癌は比較的稀な癌であったが，近年，女性の乳癌とともに，増加する傾向にある．この増加傾向は，高齢社会の到来による老齢人口の増加，食習慣の欧米化，広範な環境汚染の影響などによるものと考えられている．さらに，前立腺特異抗原(prostate specific antigen；PSA)などの血清マーカーによる検診技術の向上が，この増加傾向に寄与していると思われるが，がん検診の普及の行き渡った米国では，急激な増加が続いた後，逆に減少に転じている．PSAは1980年代に臨床導入され，前立腺がん検診への適用とともに治療効果のモニタリング，癌の浸潤度，根治術後の予後予測などにおいても有用性が検討されている．