信頼に基づく医療の重要性

　私事で恐縮ですが，家で飼っていた3か月の子猫が死にました．妻が道端で拾って，ピッコロと名づけられたその猫は，呼吸困難を繰り返したため，懇意にしている獣医さんの診察を受け，横隔膜ヘルニアで，腸管のほとんどが胸腔内に脱出していることが判明し，手術を勧められました．比較的元気にしていたのですが，そう難しくない手術ということで手術を受けました．ところが予想以上に肝臓と横隔膜の癒着が激しく，剥離中に心停止を来して術中死したものです．たかが子猫の死というものの，内田百間の「ノラや」ではありませんが，気分は千々に乱れます．

　筆者は，獣医学は専門ではないものの，その周辺領域でもある医学を一応は学んでおり，一般の患者（患畜？）のご家族よりは手術に伴う危険も認識していたと思います．また執刀してくださった獣医さんは以前から懇意にしており，十分に信頼を置いています．知識もあり，主治医との信頼関係があっても，しかし，それでもなお気分は乱れるのです．保存的治療を選択すべきではなかったか．手術の時期は適切だったか．無理に剥離しないで閉じるべきではなかったか……．