病診連携の枠組み（3）

　医師の勤務状況と競争の激化

　下の図は，医師の年齢階級別にみた医療施設の種別医師数（平成10年12月31日現在）を示したものである．この図からは，病院に所属する医師は比較的若い年齢層であり，診療所に所属する医師は比較的高齢の医師である，ということがいえる．この図はあくまで現状を示しているものであり，将来的には全体的に右にシフトすることであろうから，10年後を考えると，現在の30〜39歳の層は40〜49歳にシフトするし，40〜49歳は50〜59歳へとシフトするわけである．

　その際，例えば50〜59歳へとシフトした約6万人の医師はいかなる施設に所属することになるのであろうか．現状において50〜59歳の医師，約3万人は病院と診療所に半々で所属している．しかし，10年後も同様の比率であるとは考えづらい．医師たちの就職先である病院は，医療構造改革のなかで，病床数を削減したり，急性期病院から療養病院へと移行したりしている．また，病院数も減っている．つまり，現在の流れは，医師の増加を吸収するだけの許容量を拡大しているどころか，むしろ，許容量を縮小する方向に動いているのである．医師の所属先としての病院が，医師の増加を吸収しきれないとなると，当然のことながら，医師は開業という道を選択することになるだろう．