医療ソーシャルワークの中心機能—1．社会資源の活用をめぐって

　病院内において，医療ソーシャルワーク（MSW）の業務および機能が，どの程度正しく理解されているかというと，必ずしも十分とはいい難い状況がある．それは，MSWの業務の中心的な機能が，対象者（患者あるいは家族）との相談のプロセスにおける両者のかかわりにあり，そのなかでの質的な側面において発揮される性質のものなので，外側からはわかりにくいということにもよる．

　たとえば，医療費の問題の相談についていえば，結果として医療扶助の適用を受けたという場合，扶助の適用という目に見える部分は，大変具体的でわかりやすい．しかし，相談のプロセス（いかなるかかわりの中で，対象者が主体的に自らの問題解決のための方法を選択し，困難を克服してゆくか，という内的側面）については，外側からは具体的に見えず，したがって理解しにくい．