自治体病院の存在意義はどこにあるのか

■自治体病院の存在意義を可視化する

　世界的に見れば，病院の経営形態は，全て公立病院が占める国（イギリスなど）から，公立病院と私的病院の混合する国（フランスなど），私的病院が多く占める国（アメリカなど）など，国によって様々である．わが国の病院は，国公立病院のほか，赤十字や済生会などの公的病院，民間医療法人が混在し，私的病院の割合の多い国である．どのような経営形態であっても，そこで行われる医療自体には変わりはない．「税金が投入され，非効率な自治体病院は，効率性の観点から民間医療法人に運営を委ねるべき」という考えも成り立つ．自治体病院の存在意義はどこにあるのか，考えてみたい．

　図1は，自治体病院の存在意義を「存在意義あり・存在意義なし」「目に見える（数値化可能）・目に見えない（数値化難しい）」の2つの軸で分析をしたものである．あえて，今回は「存在意義なし」を「存在意義あり」の上に置いている．