今こそ在宅医療の真髄を具現するとき―「ライフケアシステム」25 年の経験から

■なぜいま日本に在宅医療を支える家庭医の確立が必要なのか

　世界の医療の歴史を繙くと，いずれの国でも，患者の家に医師が赴き治療にあたることが「医療」の重要な要素の一つとして，歴史は始まっている．特に病状が重くなると，この「往診，家庭訪問」が重要な手立てになる．医療の起源は，当然ながら「在宅医療」で，病院医療ではない．

　「医学の父」といわれたヒポクラテスは「遍歴医」として各地を廻って患者を診た．ヨーロッパ中世には，修道院に病人が運ばれ修道女が看護し，そこに街の家庭医が招かれて医療をしたのが，今日の病院の原型である．この形式は欧米諸国では現在も引き継がれている．家庭医はしばしば病院に赴き，自分の患者を診察し，退院後は再び患者全体の責任を「家庭医」が持つ．そこでは「患者の顔」と「家庭医の顔」が常に向かい合っている．残念ながら現在の日本の病院では，その姿勢が急速になくなってしまった．