顏面神経障害における味覚検査とその意義

　Ⅰ．味覚検査の特殊性

　味覚の検査は，従来日常の臨床ではあまり行なわれていない検査法である。その主たる原因は3つある。第一は，味覚障害を主訴として来院する患者が少ないということ。第二に，従来の砂糖や食塩の溶液による味覚検査を行なつてみても，不明確な答を得ることが多く，面倒な手順や長い検査時間をかける意味がないということ。第三にこれがもつとも大きな理由と考えるが，味覚検査による鑑別診断の可能性，いいかえれば味覚検査の価値が十分知られていないことによる。

　われわれ耳鼻科医は，中耳の手術の際に，舌の前半の味覚を司る鼓索神経を傷つけることが多いのであるが，術後，特に質問しなければ，患者から味覚異常を訴えられることはまずない。Feldmannらは，一側の鼓索神経機能を欠除する約200例の患者について調査した結果，積極的に味覚障害を訴えたものは1例もなく，質問により初めて約10％が味覚異常を意識していたと報告している^1）。