高高度における呼吸生理

　空の上というのは，いつの時代も人類があこがれる場所である．しかし，2,500mを超える高所では，人は急性高山病，特に最重症型である高地肺水腫を発症する可能性があるため注意が必要である^1）．

　興味深い報告で，エベレストで動脈血液ガス分析を測定した論文がある^2）．特に，高地で動脈血液ガス分析を行った報告は限られる．同論文によると，動脈血酸素分圧（PaO₂）は高度の上昇とともに低下するが，ヘモグロビン濃度が上昇し，酸素飽和度（SaO₂）は標高7,100mに達するまでは維持される．しかし，標高8,200mに達すると，平均SaO₂は26%も低下していた．どれほど訓練し熟練した登山者であったとしても，標高8,848mに達するエベレスト山頂の低気圧低酸素環境が，人の耐久限界に近い可能性があると示されている．