言葉について思うこと

　文章を書くことが下手でいつも苦労している私にとって，この"扉"を書くのは重荷であるが，お断わりする理由もない．以前もこの欄で言葉について書いたが，日頃その大切さを痛感しているので，今回も少し内容を変えて書いてみたい．

　言葉は生きていて，時代と共に変化して行く．ある言葉は長い間意味が変わらず，古い形のまま残り，あるものは意味が変化しながらも生き長らえ，あるものは死語となる．単語だけでなく，文章も変化する．私はその時代による変化は文学作品の方が，医学関係のものより強いのではないかと感じている．しかし，英語の医学論文と，日本語の医学論文とを比べてみると，後者の方の変化が激しいと思う．明治20年から30年頃のわが国の医学論文を読むと，現在でも読み直す要のある論文でもあり，書いた人も優れているとは思うが，文章といい，内容といい優れたものが多い．最近のものと，私が大学を出た頃のものと比べても色んな点で変化している．良くなったかというと逆である．最近わが国のある作家が脳死に関した日本語医学論文を読んで，こんなに悪文が多いのには驚いたというような事を書いていた．私もそんな感じがする．年のせいだけでもないと思う．これら変化の中で気付いたものをいくつか取り上げる．