内側頭頂後頭皮質の到達運動と把握運動制御における役割

Role of the medial parieto-occipital cortex in the control of reaching and grasping movements

　内側頭頂後頭皮質は，背内側視覚経路の中心的な位置を占める。最近のマカクザルを使った生理学的研究では，内側頭頂後頭皮質には，視覚領野のV6野と視覚運動野のV6A野の二つの領域が含まれていることが明らかになっている。V6野は網膜局在性をもった視覚領野で，V1から直接，形や運動視の情報を得ており，背側視覚経路のV6Aを含む他の領域と密な結合が認められる。V6Aは，視覚と体性感覚の多種感覚領野で，到達運動や把握運動に必要な物の形や動き，空間についての視覚的な情報を処理する領域である。V6Aの体性感覚や運動に関連した活動は，上肢の運動に影響を及ぼし，到達運動のトランスポートの期間や把握運動の両方に関連するのである。最後にV6Aは，腕の運動の制御に関わる背側運動前野と強い相互結合がみられる。これらのデータから導かれるのは，内側頭頂後頭領域が，到達把握運動のオンライン視覚制御において，遠位と近位の両方の運動をコントロールする機能を備えているということである。このような考えに一致して，サルのV6Aの選択的損傷は，対側の腕の視覚誘導性到達把握運動において，到達運動と把握運動の障害を引き起こす。この症状は，視覚性運動失調の患者にみられるものとよく似ており，ヒトとサルの上頭頂小葉は相同の脳領域で，視覚性運動失調がヒトのV6Aの破壊によって起こることが示唆される。